Ayutthaya – die alte Königsstadt von Thailand. Die Burmesen haben die Stadt zerstört und der neue König nutzte die Gelegenheit sich eine neue Königsstadt zu bauen  – Bangkok.  Übrig geblieben sind in Ayutthaya viele Ruinen – Paläste und Tempel – die von der UNESCO zum Weltkulturerbe erkoren wurden. Hier sieht mal viele Ziegelbauten, der Putz ist ab und das Gold weg. Kein Vergleich zu den polierten Tempeln in Bangkok und trotzdem sieht man irgendwie das alte Königreich durchschimmern. Einige der Schätze von Ayutthaya sind übrigens auch im neuen Königspalast in Bangkok zu bewundern – unter anderem der Smaragdbuddha. Dieser wurde von den Burmesen nach Laos verschleppt und der Thailändische König hat ihn sich von da wieder zurückerobert.

Eine kleine Story gibt es auch zum Buddhagesicht im Baum. Da wollten ein paar Räuber eine Buddhastatue stehlen, weil sie aber zu schwer war mussten sie sie aufteilen. Den Kopf haben sie dann im Baum versteckt und wohl dort vergessen.

Einige Tempel sind auch hier in Gebrauch und die sin in entsprechend gutem Zustand. Trotzdem wird gerade überall renoviert, weil vor ein paar Jahren eine Flut die ganze Stadt unter Wasser gesetzt hat (Ayutthaya ist von einem Fluss umgeben). Neben den Buddistischen Tempeln gibt es hier auch Chinesische Tempel, eine Katholische Kirche und Moscheen – alles friedlich nebeneinander.

Von Ayutthaya sind mir aber weniger die Tempel in Erinnerung geblieben, als das lokale Leben auf dem Nachtmarkt und die Fahrt mit dem Zug zurück nach Bangkok.

 

Bangkok hat ganz viele Tempel von denen man einige besuchen sollte. Mein Hostel (ein Poshtel – Mixwort aus Posh (schick) und Hostel) liegt in der Nähe von einigen der wichtigsten Tempel.
1. der grosse Palast mit dem Wat Phra Kaew (Tempel des Smaragdbuddhas)
2. der Wat Pho (Tempel des liegenden Buddha)
3. der Wat Arun (Tempel der Morgendämmerung)

Auf dem Rückweg von Ayutthaya hab ich dann auch noch den Wat Tramit besucht, der mir Jan, meine Gastgeberin auf Koh Tao, empfohlen hat. Dort gibt es einen 3m hohen und 5.5 Tonnen schweren Buddha aus echtem Gold zu bestaunen.

Nur eins vorweg, jeder der Tempel ist unglaublich reich verziert, hat jeweils unglaublich viele Buddha Statuen (nicht nur den einen Buddha, der dem Tempel den Namen gibt) und überall hat es Spendenboxen um die Anlage in Schuss zu halten (es gibt Boxen für alles mögliche, die Restauration eines Dachstocks, für die Mönche, für Schulen oder allgemein für den Tempel. Die Thais legen beim Besuch des Tempels jeweils in mehrere der Boxen etwas Geld rein und beten kurz (und machen ein paar Fotos), die Touristen kommen nur rein, schiessen ein paar Fotos und gehen wieder. Deshalb müssen die Touristen wohl für die meisten Tempel Eintritt bezahlen.

Wat Pho:

Ich habe mich in den meisten Tempeln hingesetzt und kurz meditiert (und natürlich auch ein paar Fotos gemacht, aber sitzend, so wie es überall angeschrieben steht). Diese kleinen Pausen waren gut um ein wenig abzukühlen (draussen war 34°C plus) und beim Emerald Buddha hat es mir eine Einladung in den für die Thais vorbehaltenen Bereich eingebracht, die dort gebetet haben (mit bester Sicht auf den Buddha, der eigentlich aus Jade besteht und nicht Smaragd). Fotos waren beim Emerald Buddha leider verboten.

Der grosse Palast:

Bei den diversen Spenden war ich zuerst ein wenig zurückhaltender. In Ayutthaya gab es im Tempel ein Zierelement an das die Thais farbige Bänder gebunden haben, inklusive kurzem Gebet und ich hab dann gefragt, ob ich das auch machen könne. Die Antwort war ja, einfach eine Spende in die Box werfen, ein Band aussuchen und an das Element binden. Die ist für die Renovation des Dachelementes gedacht.

Zwei Dinge sind mir aufgefallen: 1. Der Buddha trägt ein Tuch. Das hat mit der Jahreszeit zu tun, ohne Tuch ist Sommer, eine Schulter bedeckend Regenzeit und beide Schultern bedeckend Winter. Der Kleiderwechsel der Statuen ist jeweils mit einer grossen Zeremonie verbunden. Beim Smaragd Buddha macht das der König höchstpersönlich.
2. es sind oft Fäden an den Daumen der Statue gebunden. Die Bänder führen zu einem oder mehreren betenden Mönchen, die dadurch mit der Energie des Buddhas verbunden sind. Der „Sai Sin“ (der Glücksfaden) wird in Zeremonien oft eingesetzt. Wenn ein Mönch einem ein Stück des Fadens ums Handgelenk bindet soll es dem Träger Glück bringen. Er darf nicht abgenommen werden, sondern muss von alleine abfallen.

Wat Arun:

Im Golden Mount Tempel bin in ich eine Zeremonie reingelaufen. Die Buddhisten haben ein Tuch verziert, das später um die Stupa gelegt werden sollte. Ich hab mir nicht viel dabei gedacht und bin weiter zur Stupa. Dort haben viele Gläubige gewartet um einen Blumenteppich zu gestalten und als mich eine der Frauen angesprochen hat und mir eine Schale in die Hand gedrückt hat habe ich mitgemacht. Der Blumenteppich besteht aus ganz vielen Dagetes (orange), Orchideen (weiss, violett) Rosen (rot) und weissen Blumen, die ich nicht kenne. Man musste jeweils fast ein wenig kämpfen um einen Platz zu bekommen um die Blumen abzulegen, die der Mönch einem gegeben hat. Danach wurden Rosen verteilt und diejenigen mit Rosen durften das verzierte Tuch um die Stupa tragen, dazu wurden Gebete gesungen. Danach wurde das Tuch um die Stupa gebunden (das durften nur die Männer) und die Rosen wurden davor abgelegt. Für mich war es eine schöne Zeremonie, insbesondere weil ich mittendrin war.

Golden Mount:

Es war schwer die ganze Pracht der Paläste und Tempel zu fotografieren, wahrscheinlich ist das etwas, was man einfach einmal mit eigenen Augen sehen muss. Meine Fotos werden der Realität jedenfalls nicht gerecht.

Auf Koh Tao wollte ich vor allem tauchen und schnorcheln, was ich auch gemacht habe. Koh Tao ist unglaublich günstig zum Tauchen, das liegt wohl daran, dass es alle paar Meter einen Dive Shop hat. Ich bin mit den Golden Divers tauchen gegangen. Die haben ein eigenes Boot und sind recht locker drauf. Ich habe jedenfalls die „Surface Time“ auf dem Boot in guter Gesellschaft und bei guter Musik (mal Old Rock, mal Chili Peppers) genossen. Das Tauchteam von Golden Divers ist super. Auch die Tauchgründe waren für mich super, weil sie anders waren als das was ich gekannt habe. Es hat viele schöne, interessante Felsformationen und viele Weihnachtsbäume (die heissen so). An einem der Tage hatte ich einen etwas aggressiven „Fische-Verfolger“ aus Israel als Tauchpartner. Der hat leider viele Fische verscheucht mit seiner forschen Art den Tieren nachzusetzen. Ich habe dann halt einfach um die Ecke gewartet, bis er sie in meine Richtung getrieben hat. Zudem hat es mir ein Video eingebracht, auf dem ich beim Tauchen zu sehen bin. Es hat also alles Vorteile.

Lange wusste ich nicht ob ich den Schnorchelausflug machen soll, vom Tauchboot aus hat man jeweils bis zu fünf Boote am gleichen Spot gesehen. Eigentlich viel zu viele Leute für mich. Der Zufall wollt es, dass an meinem letzten Tag auf Koh Samui gerade Foll Moon Party auf Koh Phangan (der Nachbarinsel) war und Koh Tao fast ausgestorben war. Ich habe also den Schnorchelausflug gebucht und wurde nicht enttäuscht: nur so zwei Boote pro Spot und ich habe sowohl mehrere Schwarzspitzen Riffhaie und eine Schildkröte mit Putzerfischen gesehen.

Jan, die Managerin meines Homestays, war unglaublich freundlich, ich glaube so müssen die Thais vor 20 Jahren alle gewesen sein, befor sie vom Tourismus (oder den Touristen?) verdorben wurden. Jedenfalls hatte sie nicht nur super Tipps zu Koh Tao, sondern auch für Bangkokund ich durfte ihr selbstgekochtes Essen probieren. Der Fisch war super lecker. Ein paar Tage später hat sie mir gezeigt wie man das Gericht kocht und am letzten Abend hat sie mich in ein Thai Restaurant mitgenommen in dem die Thai-Variante vom Fondue Chinoise serviert wird (für 6 Franken à discretion). Anschliessend sind wir noch an den Touri-Strand zu einer Feuershow gefahren.

Auf Koh Tao hat alles gepasst, die Leute, der Strand, die Erlebnisse – unerwartet – dankbar. Merci Koh Tao.